Ballenas!!!

Desde que llegamos a California sabiamos que se podian hacer excursiones por la costa y que se veian ballenas. De hecho, ya las habiamos visto una vez desde la costa, en Point Reyes. Pero nunca habiamos tenido ocasion de ir a verlas en barco. Asi que, ahora que empezamos a plantearnos seriamente que tenemos que terminar de tachar todas las cosas que tenemos que hacer antes de irnos (que no son pocas!!).

Se pueden avistar ballenas durante todo el agno, pero hay temporadas en que se pueden ver unas, y temporadas en que se pueden ver otras (migraciones de ballenas azules y grises que viajan entre Alaska y Mexico). Ahora, se supone que aun se pueden ver unas pocas ballenas grises, en su camino a Alaska, pero sobre todo es temporada de ballenas jorobadas, que se supone que son las ballenas mas acrobaticas, esas que pegan saltos y hacen cosas divertidas. Asi que, aprovechando que iba a hacer un fin de semana soleado y caluroso, decidimos ir a la bahia de Monterey a verlas.

El principal problema, es que hay que levantarse muuuy temprano, para poder ir en el paseo de la magnana. El barco sale a las 9, y con las 2 horas de viaje hasta alli, significa madrugon asegurado. Tambien hay viajes por la tarde, pero supuestamente es mas dificil ver las ballenas, y sobre todo, el tiempo empeora, con mas olas y mas viento que hacen el paseo en barco mas incomodo. Asi que, batiendo records, nos fuimos Alicia, Jorge, Selia y yo a las 6:30am camino de Moss Landing, en mitad de la bahia de Monterey. Nos subimos en el barquito junto ocn otras 15 personas y partimos a la aventura.

Menos de una hora despues de salir del puerto, el capitan avisto un grupo de orcas. Resulta que las orcas son en realidad delfines, y el nombre de "ballena asesina" en realidad es una mala traducion del ingles, puesto que "killer whale" en realidad deberia traducirse como "asesina de ballenas" debido a las costumbres alimenticias de estos bichos. Vimos un par de grupillos de 6-8 orcas, con alguna cria, que se movia de una forma bastante erratica, posibemente hastiadas de la presencia de unos 3 barcos con mirones como nosotros, e intentando escapar. Son faciles de ver, pero dificile de fotografiar. Basicamente, respiran unas cuantas veces por la superficie, luego se sumergen y estan unos pocos minutos sin dar segnales. Reaparecen unos cuantos metros mas alla, y los barcos corren a buscarlas. Despues de un rato persiguiendo a las orcas, el capitan decidio seguir nuestro paseo a a busqueda de mas ballenas.

No tardamos en encontrarnos con las jorobadas, porque los chorros que sueltan son bastante visibles en el horizonte. Es increible la cantidad de bichos que deben pasearse por esta bahia, porque en un momentito nos encontramos con unas 6 ballenas que iban apaciblemente a comer. Estas jorobadas son mas faciles de fotografiar, y les gusta pegar saltos. Estas respiran 2-3 veces y luego se sumergen, pero al ser mas grandes son mas faciles de seguir y de predecir donde van a aparecer. No vimos demasiadas piruetas, pero si un giro con una aleta lateral gigante saludandonos, que nos dejo flipados. Estuvimos un rato navegando bastante cerca de ellas, y pudimos sacar unas cuantas fotos de las colas antes de sumergirse. Es dificil imaginarse lo grandes que son estos bichos, asi que las fotos sirven de poco. Y eso que no son las grises ni las azules!!


Tambien vimos muchos pelicanos pescando, cormoranes, y otros pajarillos. Y mas cerca de la costa un grupo de leones marinos de California, que se entretenian en una segnal y parecia que saludaban con la mano antes de salir (literalmente) volando. Dentro del canal del puerto habia tambien varias focas (harbour seals) y el grupo de nutrias de mar que ya habiamos visto en nuestro viaje a Santa Barbara.


Despues del paseo, nos quedamos a comer cerca del puerto. El sitio prometia mucho (pescadito fresco, sol, ambiente veraniego y mucha gente comiendo), pero nos llevamos un gran chasco, y Selin un gran enfado al ver que su estupendo lenguado resulto ser un vulgar palito de pescado rebozado estilo fish & chips. Los que la conoceis, sabeis que esto no le suele pasar... con un simple golpe de vista, suele elegir lo mejor del menu y hacer que los demas mostales tengamos envidia de su eleccion... pero algo le esta pasando en este nicho ecologico, que no es capaz de discernir el bien del mal, y mete la pata estrepitosamente al elegir su comida. Parece que su imaginacion culinaria supera demasiado bien lo que la gastronomia yankie es capaz de ofrecerle. Y claro, asi es normal que uno se cabree.

Tras la comida, nos quedamos a dormitar un poco en la playa. Era una playa fea, con una bocina que sonaba a intervalos aleatorios y que impedia a mis compagneros dormir (no a mi, of course), pero lo importante era hacer la digestion, la fotosintesis, y decir que haciamos. Aun nos quedaba buena parte de la tarde, y habia que hacer un plan. Pero eso merece un post aparte... el mistery post!!